En un hito histórico para la transición energética global, las fuentes de energía renovable generaron más del 50% de la electricidad mundial por primera vez en 2025, con la energía solar y eólica liderando esta transformación. Este logro representa un cambio fundamental en la forma en que la humanidad impulsa la civilización, con profundas implicaciones para la mitigación del cambio climático, la seguridad energética y el desarrollo económico.

La capacidad solar fotovoltaica (FV) se ha expandido exponencialmente, con instalaciones globales que alcanzan los 3 teravatios de capacidad acumulada. Solo China representó el 40% de las nuevas instalaciones solares en 2025, mientras que India, Estados Unidos y la Unión Europea aceleraron sus programas de despliegue solar. El costo de la electricidad solar ha caído a 20 dólares por megavatio-hora en ubicaciones favorables, convirtiéndola en la fuente más barata de nueva generación de electricidad en todo el mundo.

La energía eólica ha aumentado de manera similar, con los parques eólicos marinos impulsando particularmente el crecimiento. El Reino Unido, Alemania y China han surgido como líderes en el desarrollo eólico marino, con proyectos en el Mar del Norte y el Mar de China Oriental que demuestran el potencial para la generación de energía renovable marina a gran escala. Las plataformas eólicas marinas flotantes han abierto nuevas áreas para el desarrollo, incluidos sitios en aguas profundas que anteriormente se consideraban inadecuados para la energía eólica.

El almacenamiento de energía ha sido la tecnología habilitadora crítica, con la capacidad de almacenamiento de baterías creciendo diez veces desde 2020. Las baterías a escala de red ahora brindan más de 500 gigavatios de capacidad de almacenamiento a nivel mundial, abordando los desafíos de intermitencia que anteriormente limitaban la integración de la energía renovable. Están surgiendo tecnologías de almacenamiento de larga duración, incluidas las baterías de flujo y el almacenamiento de energía por aire comprimido, para proporcionar capacidades de almacenamiento estacional.

La adopción de vehículos eléctricos ha acelerado la transición a la energía renovable, y los VE representan ahora el 25% de las ventas de automóviles nuevos a nivel mundial. Las sinergias entre la electrificación del transporte y la generación de energía renovable están creando ciclos virtuosos, con la tecnología de vehículo a red que permite que los VE apoyen la estabilidad de la red mientras proporcionan capacidad de almacenamiento adicional.

La modernización de la infraestructura de la red ha sido esencial para acomodar el crecimiento de la energía renovable. Las redes inteligentes, las líneas de transmisión de corriente continua de alto voltaje (HVDC) y las interconexiones de redes regionales están permitiendo la integración de recursos de energía renovable distantes. La red europea se ha vuelto particularmente interconectada, lo que permite que la energía renovable fluya a través de las fronteras nacionales para equilibrar la oferta y la demanda.

Las economías emergentes están superando la infraestructura tradicional de combustibles fósiles, con África y el Sudeste Asiático liderando el despliegue de energía renovable. Kenia, Etiopía y Ruanda han establecido sectores de energía renovable que están atrayendo inversiones internacionales al tiempo que brindan acceso a la electricidad a millones de personas que antes carecerían de ella. Estos éxitos demuestran que los países en desarrollo pueden construir sistemas de energía sostenibles sin seguir los caminos de desarrollo intensivos en carbono de las naciones industrializadas.

El hidrógeno verde ha comenzado a escalarse como combustible limpio complementario, con la capacidad de electrolizadores creciendo rápidamente en 2025. Los clústeres industriales, el transporte marítimo y el transporte pesado siguen siendo difíciles de descarbonizar solo con electricidad, y el hidrógeno producido a partir de energía renovable ofrece una vía viable. Decenas de proyectos en Europa, Australia y Oriente Medio se centran en la producción comercial para servir tanto a los mercados nacionales como a la demanda de exportación.

El auge de las energías renovables también ha generado una transformación sustancial del empleo, con millones de nuevos puestos de trabajo creados en fabricación, instalación y operación de redes. El ensamblaje de paneles solares, la ingeniería de turbinas eólicas y la producción de baterías han surgido como principales empleadores en países que invirtieron temprano en cadenas de suministro nacionales. Los programas de formación profesional y las iniciativas de reconversión laboral están ayudando a los trabajadores a transitar de las industrias de combustibles fósiles hacia la economía de energía limpia.

Los marcos políticos han sido fundamentales para acelerar el despliegue, con la fijación de precios del carbono, los estándares de cartera de renovables y las reglas de contratación verde moldeando las decisiones de inversión. Los ambiciosos objetivos de energía renovable de la Unión Europea, los subsidios de fabricación de China y los incentivos fiscales de Estados Unidos han creado señales de mercado superpuestas que recompensan a los inversores en energía limpia. La cooperación internacional a través de acuerdos de intercambio de tecnología ha reducido aún más las barreras de adopción en países de menores ingresos.

La energía renovable distribuida está transformando el acceso a la energía a nivel comunitario, con paneles solares en techos, pequeñas turbinas eólicas y microrredes comunitarias que permiten a hogares y empresas generar su propia electricidad. Las soluciones solares fuera de la red han llevado electricidad a zonas rurales remotas de África, Asia y América Latina, reduciendo la dependencia de las empresas de servicios públicos centralizadas. Esta descentralización hace que los sistemas energéticos sean más resilientes a eventos climáticos extremos e interrupciones del suministro, al tiempo que permite una mayor elección del consumidor y actividad económica local.

La industria de los combustibles fósiles ha enfrentado una interrupción sin precedentes, con el uso de carbón disminuyendo rápidamente en la generación de energía y el gas natural enfrentando una competencia creciente de las alternativas renovables. Las compañías petroleras han acelerado su diversificación hacia la energía renovable, las redes eléctricas y la producción de hidrógeno, aunque la transición ha sido desigual entre regiones y sectores.

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